报告显示，焦虑和抑郁在儿童中最为严重

我们早就知道，学校环境在孩子的发展中扮演着复杂的角色。但这场大流行痛苦地表明，这一作用对儿童的福祉是多么重要。

封锁对儿童的巨大影响不容忽视。我们看到了危机中的危机，因为州和学区官员面临着试图平衡公共卫生和学生心理健康的艰巨挑战。

为了说明大流行造成的情感损失，最近一份来自美国心理健康协会突显了儿童因COVID-19而经历的内心挣扎。数据显示，冠状病毒以多种方式威胁着生命。

报告的调查结果

美国心理健康协会通过一个在线筛选项目，收集了150多万美国人的心理健康数据，其中38%的人年龄在11岁至17岁之间。

“筛查工具是人们查看自己是否可能有心理健康问题的好方法，”精神治疗师兼作家艾米·莫林(Amy Morin)说。“抑郁、焦虑和其他精神疾病通常没有被发现。在儿童身上尤其如此，因为他们的症状可能与父母预期的不一样。”

报告发现，因焦虑或抑郁而寻求帮助的人数“飙升”，与2019年全年相比，2020年1月至9月期间，这两种疾病的筛查次数分别增加了93%和62%。报告出现中度至重度焦虑和抑郁症状的人数继续攀升，高于大流行前的比例。

具体来说，报告显示，在11岁至17岁的人群中，这个年龄段的人比其他年龄段的人更有可能出现中度至严重的焦虑和抑郁症状。到2020年9月，11至17岁的青少年中有84%的人患有中度至重度焦虑，而90%的人患有中度至重度抑郁。

学校心理学家、心理学家卡米尔·亨德森说，这份报告与她在自己的研究中看到的一致。她说:“社交活动能以其他事情所不能达到的方式激活我们的大脑。”“这些相互作用可以预防各种身心健康问题。”

虽然亨德森担心所有在大流行期间经历过焦虑和抑郁的学生，但她尤其担心那些由于与covid -19相关的社交距离而出现这些症状的学生。

亨德森说:“虽然这两种情况都很有挑战性，但我更担心那些在这个时候第一次需要帮助的学生。”“在某些方面，寻求帮助比以往任何时候都更难，面对面的服务减少了，等候名单很长，精神卫生专业人员精疲力尽。寻求心理健康支持本身就是一种技能。”

自杀的风险

令人震惊的现实是，青少年自杀的威胁在全国各地都存在。这是被礼物。自杀是一种死亡的主要原因对于年龄较大的儿童和青少年，青年和青少年自杀的案例在大流行之前已经达到了创纪录的高度。

但现在，我们目睹了一场全球性创伤性事件加剧了焦虑和抑郁的症状，年轻人受到了沉重的打击。美国疾病控制与预防中心(CDC)的一项研究报告称，心理健康问题正不成比例地影响着某些人群，其中之一就是年轻人。

更糟糕的是，没有学校，许多孩子失去了朋友、运动、俱乐部和其他在正常情况下用来应对的典型活动的机会。这种损失，再加上学校内部的隔离和曾经由学校提供的心理健康服务的缺乏，可能导致一种危险的、压倒性的心理螺旋。

亨德森说:“孤独和孤立的感觉对我们任何人来说都是不舒服的，通常会导致其他不健康的应对机制，如屏幕时间增加、饮食或其他药物使用，并进一步加剧焦虑和抑郁。”“越来越多的机会练习这些麻木的行为对我服务的一些学生来说绝对是一个挑战。我们经常走的路变得很破旧。”

结果是，孩子们面对的是绝望的感觉。美国心理健康报告显示，这一人群有自杀念头的比例最高，尤其是那些自认为是”+．

2020年9月，超过一半的11至17岁青少年报告说，在过去两周中，有超过一半或几乎每天都有自杀或自残的想法。

流行病中的育儿

父母在为自己和家人管理大流行的压力时，扮演了独特的艰难角色。但这种分享的经验是一个帮助孩子们处理自己情绪和焦虑的机会。

亨德森说:“父母可以通过向孩子展示如何处理情绪来帮助他们处理情绪。”“说出你自己的感受，并向孩子们展示你将如何处理它们，这有助于孩子们理解，这是人类正常的一部分。”

但首先，你必须衡量孩子的感受。莫林敦促家长们注意，特别是现在，注意潜在的痛苦的警告信号，比如情绪或行为的变化。然后，如果你确实注意到了这些事情，是时候进行对话了。

莫林说:“谈论你的感受，确认你的孩子的感受，即使你不理解。”“与其说‘别担心’，不如说‘我知道你现在很紧张’。”这对帮助他们敞开心扉很有帮助。如果你怀疑他们正在挣扎，不要犹豫，向他们的医生寻求帮助。”

和你的孩子进行这些对话不仅有帮助，还能给他们力量，她说安妮·乔治-普斯卡博士他是一名教育心理学家，也是福特汉姆大学的助理教授。

乔治-普斯卡尔说:“青少年可能会和其他青少年谈论他们的心理健康，所以让你自己的孩子参与到谈话中可以为他们提供一个帮助朋友的机会，知道如何引导他们获得更专业和适当的支持。”

一般来说，孩子会从关心他们的成年人尊重他们的担忧中受益。讨论问题很重要，但帮助找到解决办法也很重要——不同年龄的孩子解决办法也不一样。

亨德森说:“年幼的孩子或残疾人经常使用图片来帮助他们理解自己的感受和他们可能的选择，大一点的孩子可能喜欢记录情绪日记，记录他们的感受，生活中发生了什么，以及什么对他们有用。”

重要的是要注意，如果你的孩子正在经历焦虑或抑郁，你有可用的资源。莫兰推荐美国焦虑和抑郁协会你可以在那里找到信誉良好的儿童筛查工具。然而，如果症状很严重，联系医生或治疗师(在线或亲自)讨论你的担忧可能会有帮助。

展望未来

目前还不清楚这次大流行的全面影响会有多严重。但可以肯定的是，这种影响将在全球和一代人中都能感受到。随着我们向前发展，年轻人可能最需要支持。

乔治-普斯卡尔说:“我认为我们需要为心理健康的长期影响做好准备。”“研究表明，儿童和青少年在经历了长时间的孤独感后，可能会出现抑郁症的症状，最长可达9年。”

应对这一影响的一部分将是继续在父母和子女之间就心理健康问题保持开放的沟通渠道。倾诉自己的感受和恐惧可以帮助孩子减少孤独感，或许还能挽救他们的生命。

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