如何让你的孩子停止吮吸拇指

婴儿和儿童都吮拇指很可能在他们出生前就养成了这个习惯。事实上，对于婴幼儿来说，把拇指——甚至是手指——放进嘴里来镇静、自我安慰或帮助他们入睡是完全正常的。

克利夫兰儿童诊所的儿科医生希瑟·塞弗解释说:“婴儿倾向于吮吸拇指作为一种自我安慰的措施。”“它们在新生儿时期也有自然的生根和吸吮反射。”

虽然吮吸拇指是一种完全正常的行为，有时从子宫里就开始了，但你不希望你的孩子继续这样做。出于这个原因，你应该帮助他们改掉这个习惯，并学习其他方法来自我安慰或应对压力——尤其是在他们的恒牙开始长出来之前。

以下是你需要知道的如何让你的孩子戒掉吮吸拇指的习惯，包括这个习惯会如何影响他们的牙齿和下巴，以及如何永远结束这种习惯。

关于吮拇指你需要知道的事

全美儿童医院的儿科牙医、俄亥俄州立大学牙科学院临床儿科牙科副教授、DDS、MS、公共卫生硕士荷马·阿米尼(Homa Amini)说，吸吮是婴儿的正常反射，吸吮拇指是婴儿和学步儿童的常见活动。事实上，有些婴儿甚至在出生前就把拇指放进嘴里了。

吮指，又称非营养性吸吮(吮吸与提供营养无关)有几个好处，”阿米尼博士解释道。“这是婴儿早期控制情绪的方式。它还提供了舒适和安全，帮助孩子放松和集中注意力。”

所有的婴儿天生都有吸吮反射和吸吮帮助的自然生物本能母乳喂养和瓶喂Amna Husain，医学博士，IBCLC，儿科医生，国际认证的哺乳顾问，新泽西Pure Direct Pediatrics的CeraVe Baby专家顾问。

侯赛因博士说:“这种吸吮反射可以帮助他们在心烦意乱的时候冷静下来，获得镇定。”“吮吸是婴儿在发育过程中自我安慰的有效方式。”

为什么戒吮拇指很重要

拇指和手指吸吮会影响孩子的口腔和下巴，因为吸吮会对上颚和上颚两侧的软组织造成压力。这种压力会导致上颚变窄，当上颚闭合时，牙齿就无法正常接合。

阿米尼医生说:“长时间吮吸拇指可能会影响牙齿排列的方式，使上颚收缩，咬开，导致前上牙和下牙之间出现间隙。”“对牙齿的影响与习惯的频率、强度和持续时间有关。这些变化都是暂时的，如果戒烟三到四年，就不太可能产生长期影响。”

阿米尼博士说，习惯性吸吮对拇指的皮肤也会造成伤害，增加了形成老茧或皮肤开裂等问题的风险。事实上，2016年发表在小儿牙科杂志研究发现，吸吮引起的拇指或手指上的老茧预示着儿童的错咬合——当颌骨闭合时，牙齿的位置不完美。

发现幼童的牙医学龄前儿童经常吮吸拇指，用力到形成老茧的程度，很可能导致下巴和牙齿出现问题。然而，同一项研究还发现，当孩子在4岁前停止吸吮拇指时，任何下巴或牙齿问题都可能自行解决。

侯赛因博士说，吮吸拇指还会影响儿童的语言发育。此外，上颚会被进一步向外推，门牙会向上和向外推，导致覆咬。

侯赛因博士补充说:“[儿童]上下牙之间也可能出现间隙，他们的上颚或上颚可能会被推高和变窄。”

什么时候开始戒吮拇指

据Sever博士说，一些婴儿在6到7个月大的时候就会自动停止吮吸拇指。但如果你的孩子在蹒跚学步和学前班时还在吮吸拇指，你应该考虑给他们断奶。

侯赛因博士说:“我通常建议，在他们的成年牙齿开始长出之前，就把这个习惯改掉。”一般来说，儿科医生和牙医都认为，三到四岁的孩子应该停止吮吸他们的拇指或安抚奶嘴。一些儿科医生甚至会建议尽早消除它。然而，每个孩子都是不同的，他们的处理技能、应对能力和对改掉一个习惯的理解也各不相同。”

阿米尼博士说，对于大多数孩子来说，随着年龄的增长，吮吸拇指的冲动会减少。然而，对一些人来说，这已经成为一种习惯，并持续下去蹒跚学步的年特别是当他们需要安抚或睡觉的时候。

如果把吸吮拇指作为一种应对技能，孩子在2岁到4岁之间就会开始发展其他方法。但如果一个孩子没有自然地放弃这种练习，它可能会导致口腔和语言方面的发展问题。

让你的孩子不再吮拇指

要不要改掉吮吸拇指的习惯，最终取决于你的孩子。也就是说，你可以做几件事来鼓励他们。例如，一些父母发现积极的强化、表扬和奖励是有用的工具。

阿米尼医生说:“重要的是，家庭要记住，儿童吸吮拇指是正常的，(但)如果持续时间过长，就可能对牙齿健康和发育产生影响。”“当孩子不再吮吸拇指时，一定要在他们不再吮吸拇指时表扬他们，并开始一个奖励系统，如贴纸或额外的睡前故事。”

如果你的孩子已经准备好要改掉吮吸拇指的习惯，你会找到一个循序渐进的指南，告诉你如何让你的孩子戒掉吮吸拇指的习惯。

准备好你的孩子

侯赛因博士说，虽然对于如何让婴儿戒掉吮吸拇指的习惯没有简单的答案，但书籍是开始介绍这个概念的一种有帮助的方式。她推荐这本书竖起大拇指，棕熊作为一个很好的开始。

阿米尼博士补充说:“(你也可以)用最基本的语言和孩子交谈，告诉他们为什么你想让他们停止吸烟。”“让他们知道你相信他们能做到。”

开始慢

一旦他们准备戒烟，尽你所能支持他们的努力。例如，你可能想要在房子里建立一个地方，比如他们的床，如果他们真的需要的话，他们可以在那里吮吸他们的拇指，然后让他们的其他环境禁止吮吸拇指。

塞弗医生说:“(你的)孩子可能需要慢慢戒掉吮手指的习惯。”“也许只允许孩子在睡觉的时候吮吸拇指，但不要让他们在一天中的其他时间这样做。”

表扬

有时候，要想让你的孩子把手指从嘴里拿出来，只需要一点积极的强化。不断地指出他们在吮吸拇指，让别人注意到这种行为通常是不成功的。相反，把注意力吸引到你的行为上想要去看——而不是那些你看不到的东西。

“当你的孩子没有吮吸拇指时，就表扬他们，并开始一个奖励系统，比如贴纸或额外的睡前故事，”阿米尼博士建议。“(你也可以)创建一个日历，记录他们的进步，并在改掉这个习惯的日子上打上星号，以加强他们的成功。”

提供替代方案

当你看到你的孩子吮吸他们的拇指时，你可以试着给他们一些与他们的手有关的东西，比如指尖玩具或压力球。或者，如果他们无聊的时候吮吸大拇指，给他们一些其他的东西来占据他们的手。鼓励他们给图画上色，来回扔球，或者画手指画——任何能让他们的小手忙起来的事情。

阿米尼博士说:“当试图让孩子断奶时，(同样重要的是)找到其他安慰和安抚的方式，比如毛绒玩具或其他物品。”

教授新的应对技巧

有时孩子吮吸大拇指是为了应对害怕、焦虑、悲伤或无聊的感觉。帮助他们学习其他方法来处理不舒服的感觉是很重要的。塞弗博士说，识别孩子的诱因也很有帮助。

她说:“当孩子们感到压力或需要安慰时，他们通常会用吮拇指作为一种应对机制。”

为了对抗这些诱因，你可以帮助他们练习正念做呼吸练习，听音乐，或做适合孩子的瑜伽动作，这些动作不仅能帮助他们感觉更好，还能取代吮吸拇指作为一种应对问题的方式。

知道何时寻求帮助

请记住，采取极端的措施，比如把苦味物质涂在孩子的拇指上，有时会让他们非常不安。在孩子准备好放弃之前，你也不想剥夺他们的应对策略。

也就是说，吮吸拇指不是一种应该无限期持续下去的习惯。和你孩子的医疗服务提供者或牙医谈谈他们吸吮拇指的习惯。有时，及早发现问题是解决问题的关键。

额外的建议

如果你觉得你已经尝试了所有的东西，而你的孩子还在吮吸他们的拇指，也许是时候尝试一些新的东西了。阿米尼博士说，对于那些表达了戒烟愿望、只是需要一点帮助的孩子，父母可以尝试用身体干预的方式来提醒他们。

她说:“这些方法包括睡觉时用连指手套或袜子遮住双手，或者给他们穿上一件特殊的衬衫，把袖子缝起来。”“(你也可以)在拇指或手指上缠上绷带或特制的塑料护套。”

如果这些方法都不起作用，她建议和孩子的牙医谈谈。她说，当孩子想要停止，但需要提醒时，可以把牙科器具放在他们的嘴里。

你也应该尽量保持积极的心态。阿米尼博士说，有时出于善意的父母会使用消极的方法让孩子改掉这个习惯。但大喊大叫、开玩笑或威胁惩罚都是没有用的。

Sever博士补充道:“当你的孩子被抓到吮手指时，不要责骂他们。”“有时这些行为是根深蒂固的习惯，孩子甚至没有意识到他们在做。试着温柔地提醒你的孩子。”

另外，记住你最了解你的孩子。不要害怕在帮助他们戒掉吮拇指的方法上发挥创造性。例如，一些家长发现用泡泡浴、按摩或听音乐等其他放松方法来代替吮吸拇指是有益的。

侯赛因博士说:“家长可以用含有神经酰胺的乳霜代替婴儿按摩等活动，比如CeraVe婴儿保湿乳液或保湿霜。”“我还见过孩子过度吮吸拇指或其他手指时，角质层周围的皮肤破裂的情况。像CeraVe Baby Healing软膏这样的润肤膏是涂在被吮吸手指皮肤上的很好的选择，有助于保护和维持皮肤屏障。”

来自Verywell的一句话

试着改掉吮吸拇指的习惯既有压力又有挑战——尤其是当你的孩子对你的努力没有反应时。记住，没有一种正确的方法可以抑制吮拇指。耐心地和你的孩子一起工作。一旦他们准备停止，帮助他们取得成功，提供大量的赞扬，并装备他们应对压力的新方法。

如果你的孩子已经5岁或更大了，还在吮吸拇指，那就和你孩子的医疗服务提供者或儿科牙医谈谈你应该采取的下一步措施。他们可以就如何解决这个问题提供建议，也可以评估你孩子的独特情况。