劳动力短缺让需要工作的父母争相寻找托儿服务

由于与大流行有关的学校关闭，记者梅格·圣斯普里特从2020年3月到2021年9月让孩子在家上学，她期待着他们能够这样做亲自回去．她的双胞胎二年级和四年级今年回到了公立学校，而她三岁的儿子开始上托儿所。重返现场教育将使她能够重返全职工作。然后，新冠肺炎导致她3岁孩子的幼儿园停课两周，严重影响了她的工作能力。

她说:“我不得不放弃几项任务，因为我找不到其他解决方案。”“这真是太可怕了。”尽管她赞赏并理解对COVID-19采取了适当的预防措施，但这使她的工作变得困难，并付出了巨大的代价。她说:“在2020年至2021年期间，我们估计，由于我没有照顾孩子，我们的家庭损失了近5万美元的收入，特别是在我们在家上学的那段时间。”

无论父母们是在考虑混合工作模式的公司工作，还是创造了一个带有家庭办公室的工作场所解决方案，相同的意外障碍仍然存在——没有孩子的压力。儿童保育问题影响深远，既影响到虚拟学校期间需要待在家里的孩子的父母，也影响到太小还不能上学的孩子的父母。

父母在寻找托儿服务方面遇到困难的原因有很多，这对他们的精神和情感都造成了伤害。然而，面对这种情况的父母可以采取一些实际的步骤。

找孩子的问题

大多数父母都知道争抢的感觉照顾孩子在某个时候。当儿童保育的需要与工作能力联系在一起时，这种情况就变得更加紧迫。随着越来越多的人重返职场谋生，他们在试图弄清楚如何兼顾这一切时可能会感到紧张。

专家表示，托儿工作的问题始于2020年4月，因为新冠肺炎，工作场所和学校普遍关闭。托儿所很快就出现了。当允许增加开口时，减少的容量和距离要求仍然留下了巨大的空白。“如果[日托中心]有10个[孩子]的许可证，他们可以有5个，”辛迪·莱恩霍夫解释说，她是日托中心的主任全国儿童保育协会．“因此，在所有这些变量之间，大多数托儿中心的利用率平均约为30%。”

莱恩霍夫指出，在2021年5月，她注意到更多的孩子慢慢回到中心。尽管孩子们回来了，工人们却没有回来。“(许多中心)不得不停止接收儿童，因为他们无法恢复全部劳动力，”莱恩霍夫解释说。“2020年4月2019冠状病毒病开始时，我们损失了约三分之一的劳动力。我们没有把它们找回来。”

如果可提供的日托名额越来越少，这可能会让父母陷入寻找其他选择的困境。虽然有些家庭可能有备用的托儿服务，但并不是每个家庭都有，这意味着没有日托会妨碍他们工作。

育儿费用过高

美国国家公共电台(NPR)和罗伯特·伍德·约翰逊基金会联合进行的一项民意调查指出，托儿服务的成本和可获得性正在影响父母的工作能力。这是一个持续的循环。

马里兰州的幼儿心理健康治疗师和顾问道恩·伊安纳科-哈恩(Dawn Iannaco-Hahn)说:“我所在地区的托儿费用令人震惊。”“在很多地方，这相当于抵押贷款。”

“在有4岁或34%以下孩子的家庭中，当成年人需要工作时，他们在过去几个月里遇到了严重的托儿问题，”该机构的助理主任玛丽·芬德林博士说哈佛意见研究项目哈佛大学陈曾熙公共卫生学院的教授，也是参与这项调查的研究人员之一。

对父母来说，支付抵押贷款、使用水电费、确保孩子的安全是一项精神和情感上的平衡行动。

缺乏儿童看护对精神和情感的伤害

今年早些时候发布的一项研究发现，在疫情期间，托儿问题加剧了父母的心理健康压力。许多父母在应对COVID-19和保持家庭健康时都很紧张。再加上父母可能因为照顾孩子的需要而不能按时上班，情况可能很快就会失控。

“这种障碍造成的最大情感损失是它可能引起的焦虑，”解释道奥利维亚·钱特·弗雷泽，LPC他是Transform You的首席执行官。“大多数家庭已经受到了COVID的影响，所以你不仅要为获得日托安排感到焦虑，而且还要为这些安排的稳定性感到焦虑。”

父母感受到的压力包括对孩子心理健康的担忧。在哈佛陈曾熙公共卫生学院、NPR和罗伯特·伍德·约翰逊基金会的民意调查中，36%有18岁以下孩子的家庭报告称，他们的孩子经历了严重的抑郁症问题，焦虑在过去的几个月里，有压力或严重的睡眠问题。芬德林博士指出:“因此，父母不仅要管理所有这些其他压力源，他们还在努力帮助孩子应对这段非常困难的时期。”

随着压力源的积聚和看不到疫情的明确结束，找到应对挑战和托儿问题的切实方法是关键。

对真正问题的真正解决方案

对于那些没有可靠的托儿服务、没有经济能力聘请家教或保姆、又不能从工作中抽出时间来照顾孩子的父母来说，驾驭这些情况可能会让他们感到沮丧。但也有潜在的解决方案。专家们提出了一些建议，试图减轻一些压力。

形成一个合作社

你可以考虑与可能处于类似困境的朋友或邻居组成合作公寓——无论是试图为年幼的孩子或在线上学的孩子寻找托儿服务。父母中的一方可以一直照看孩子，甚至可以考虑获得证书，成为有执照的托儿机构。那个人可以提供支持环境，减轻父母和孩子的压力。

交流时间工作

虽然这种解决方案可能会让试图花时间在一起的人精疲力尽，但成年看护者可以倒班工作，所以总有人在家陪孩子。专家指出，这种做法在护士和医疗领域的许多工作人员中很常见。

参与进来，发表意见

联系你的地方和联邦政府领导人，让他们明白额外拨款帮助照顾孩子的重要性。“我们需要在全国范围内补贴托儿服务;这就是解决方案，”St-Esprit指出。“只有4%的符合条件的家庭能够真正获得补贴托儿计划的名额。解决这个问题的唯一办法是政府的资金流入。”

你的日常可能包括你的孩子在Zoom电话的背景下上课，或者在写工作报告的时候给孩子喂奶。照顾孩子的机会越来越少，工作成为了一种必需品，重要的是要适应迅速成为我们新常态的情况。“工作-生活，家庭-生活已经不复存在了，”St-Esprit总结道。“这都是一个。”