缺乏数学教育可能会对青少年的大脑发育产生负面影响

如果可能的话，许多高中生都希望有机会提前几年退出数学课。但代价是什么呢?一项新的研究表明，在英国，学生们可以选择这样做，但这样做可能会对他们未来几年的大脑发育产生不利影响。这些发现让家长和数学老师重新燃起了他们的兴趣，让数学成为一门选择学科，而不是一门令人恐惧的学科。

今年6月，牛津大学的研究人员发表了一项开创性的研究美国国家科学院院刊该研究发现，大脑中的化学物质-氨基丁酸对大脑中影响记忆、学习、推理、认知功能等功能的区域的发育非常重要。

更重要的是，他们发现的化学物质水平可以预测19个月后的数学成绩，这表明它们会影响大脑的神经可塑性。

为什么青少年的大脑需要数学

心理学家拉奎尔·利宾博士他解释说，这项研究正在分析的关键化学物质将以我们尚未完全了解的方式帮助青少年的未来。“大脑可塑性的作用在研究领域取得了令人难以置信的进展。它被应用于许多有趣的领域，比如创伤、正念、焦虑、愤怒控制，现在又应用于教育。我们从未想过大脑结构可以以任何方式改变，”她说。

此外，这种化学物质将帮助青少年“发展更好的人际关系，学会控制我们的情绪，比如我们的脾气……能够获得更高的教育目标，从而获得更好的就业机会，提高社会经济水平。”该研究的分析证实了这一点，得出的结论是，数学教育与“教育进步、社会经济地位、就业、身心健康和金融稳定”有关。

Karen Aronian，教育学博士她是一名大学教授、前公立学校教师和教育设计顾问。她说，她想不出哪个职业在某种程度上不需要用到数学和推理。“它对你的大脑非常有益，在现实世界中也有应用，还涉及到解决问题的技能。”她还称高中在青少年后期开始降低数学要求是一种“超级耻辱”。

“我们已经知道，我们正在开辟神经通路，这将成为通往未来的桥梁。当我们移除对某些人来说可能难以跨越的障碍时，我们是在拿走他们的腿来跨越障碍，而不是给他们所需的伸展。”

这不仅仅是数学的问题。Michelle Hintz，心理学博士，麻省理工大学他说:“数学概念不仅仅是数字。它们是关于关系的，具有空间和视觉成分。”她解释说，尤其是音乐，就像艺术一样，是高度数学化的。

“理解部分到整体关系的能力对于在我们生活的各个领域取得成功至关重要——从管理我们的时间、制定时间表、建立财务预算和计划等等。”她担心孩子们无法心算简单的数学问题的“增长趋势”，这表明受到科技的干扰。

成年人可以培养青少年对数学的热情

幸运的是，父母、老师和导师有能力将数学融入日常生活。通过一些日常情境的刻意运用，你可能会发现你关心的青少年重新点燃了他们对数学的热情。

如何鼓励你的孩子热爱数学

教师、管理人员和家长都有一个最复杂的难题要解决——如何建立和保持学生对数学的热情。专家们给出了他们最好的建议，以指导教育工作者和家长实现这一崇高的目标。

玩棋盘游戏

任何看过国际象棋的公式化魔力的人(也许是在Netflix上看《女王的Gambit》的时候?)都明白棋盘游戏对数学发展的作用。阿罗尼亚说:“国际象棋是一种有模式的游戏，它是一种脑力锻炼，它结合了数学、逻辑、推理和勇气，是一种代际通用的语言。”但是，在你不知所措地试图记住自己骑士的移动方式之前，请记住，即使是从小就开始的简单棋盘游戏也能建立数学基础。

Hintz说道:“那些使用骰子玩棋盘游戏的孩子往往对部分和整体之间的关系有更好的理解。“他们可以更容易地概念化公平的概念(例如，每个人可以有多少块饼干)，事情发生的概率/可能性(例如，获胜的机会，获得他们所追求的GPA)，以及预测结果的能力(例如，如果我把一半的收入存入储蓄账户，我需要多长时间才能存下X美元)。”

打开糖果乐园，开始滚吧。

在其他科目中找到数学的“秘密”

所以你的孩子讨厌数学……但是他们讨厌动物吗?外太空吗?可能不会。欣茨说，从事与数学相关的领域都有“吸引年轻人思考的概念”。

动手活动，如积木，粘土，艺术和拼图，将参与多种感官，同时巧妙地教授数学概念。阿罗尼亚补充说，她甚至建议父母把车当作一个数学学习空间，用2或3来计算门牌号，以及类似的简单但有吸引力的谈话。

让你的数学谈话现代化

是时候更新你谈论和思考数学的方式了，所以孩子们也会这样做。利宾建议将例子与他们的生活联系起来，以及在他们所处的阶段，什么对他们来说是重要的，比如“购物、朋友、自尊、女朋友”。

“今天的例子可能是朋友们(一边)出去吃饭一边分享优步或lyft……当我们教授数学原理时，我们也可以包括逻辑和高级推理。它不能像今天所认为的那样无聊，也不能脱离生活技能。”她还说，父母可以帮助他们的青少年理解，数学技能可以是同龄人中领导能力的标志，也可以在未来保护他们。

“父母必须让孩子们明白，他们的数学技能是如何让他们受到同龄人的尊敬的，或者确保没有人利用他们，因为他们知道数学，能够核实别人告诉他们欠了多少钱，或者在商店找对零钱。”

早点出发

青少年不是在某一天就对数学产生兴趣的——从他们出生的头几个月开始就根深蒂固了。Aronian鼓励父母帮助他们的婴儿和幼儿早期观察数字。“数学从第一天开始。当你有了孩子，并开始给你的孩子唱歌时，有一些模式……你是在引导孩子，”她说。

虽然一些数学应用程序可能很有趣，但家长们不必强调特定的教育材料，因为正如阿罗尼亚所说，“世界就是你的数学教室……每天做一点。”

跳上基于项目的学习列车

基于项目的学习(PBL)是一种现代化的教学方法，它允许学生在现实世界中参与对他们重要的项目。学生可以在课堂之外看到他们学习的更大目的，而数学通常是实现这一目标的必要组成部分。

例如，在一个假想的问题中，学生们用数学来组织一次烘焙义卖的利润，而不是这样，他们实际上是在现实生活中为学生活动或俱乐部进行义卖。

家长可以鼓励他们的学生参加利用这种学习方式的课程，并与教育工作者讨论如何将PBL融入课堂。

注意你的(数学)语言

作为一个成年人，如果你经常说“我就是不擅长数字”或“我数学很糟糕”之类的话，学生们可能会开始认为这不是一项必要的生活技能，而是一种你有或没有的才能。这也会增加他们对数学的恐惧。相反，使用积极的语言，阿罗尼亚说，但也让他们看到你做成人数学和处理挑战。

“当你在解决问题时，让他们看到你在工作。不要隐藏你的挣扎。当你在交税的时候，让他们看到你在计算……或者在餐馆付账。”

“很多人可能害怕数学，但是有很多方法可以接近数学，如果你总是从数学开始，如何进入数学语言，那么孩子们就有可能重新发现数学，对数学感到兴奋。”