新研究揭穿了消极继父母的刻板印象

我们都知道关于邪恶继母的故事，但也许是时候重写这个童话故事了，对世界上所有的继父母更友善一点。

犹他大学的研究人员进行的一项新研究发表在皇家学会哲学汇刊B:生物科学发现继子女与同龄人相比并不处于劣势单亲家庭．事实上，他们比同父异母的兄弟姐妹经历了更多积极的结果。

质疑“灰姑娘效应”

在进化心理学中，“灰姑娘效应”是指由于混合家庭中更大的冲突，继子女受到更高的虐待、忽视和死亡风险的现象。

但最新的研究挑战了这一理论，强调之前关于再婚家庭的研究使用了“苹果和橘子的比较”，将与失去父母有关的负面结果归咎于继父母。

例如，他们比较了遭受创伤的儿童的长期结果因死亡而失去父母或者和那些没有这些经历的孩子离婚。但是，当犹他大学的研究人员将继子女的结果与那些同样经历过失去父母的痛苦的孩子进行比较时，他们没有发现差异。

换句话说，比较两个有着截然不同生活经历的孩子，并将负面结果归咎于继父母是不公平的。

研究的主要发现

研究人员分析了1847年至1940年间犹他州40多万名儿童的数据集。他们比较了父母在配偶去世后再婚的继子女和父母没有再婚的继子女的死亡率，发现了三个关键发现。

首先，父母的去世对18岁以下的儿童有负面影响，尤其是对失去母亲的婴儿。但关键是，父母在失去配偶后再婚的孩子的死亡率并不比父母没有再婚的孩子高。而且，当一个同父异母的兄弟姐妹被介绍给他们的新家庭时，继子女也会受益。

研究还发现，失去父母的孩子与来自单亲家庭的同龄人有更多的共同点，他们在教育和医疗保健方面面临许多相同的不平等。

研究人员希望这项研究能够强调公共政策资金的必要性，以帮助那些失去父母的家庭。

家庭融合的挑战

当然，成为再婚家庭的一员并不总是那么容易。“这涉及到将两个独立家庭的文化融合到一个新的家庭动态中，”注册心理健康顾问说GinaMarie Guarino, LMHC。“继母和继子女的抵制是可以预料的，这对每个人都是一个挑战。”

瓜里诺补充说，这通常会引起怨恨和沮丧，导致人们关注再婚家庭的消极方面。

媒体经常以负面的眼光来描述继子女和再婚家庭，这可能会导致再婚家庭难以相处的刻板印象。“这些负面的刻板印象来自我们文化中非常流行的故事和电影，比如《灰姑娘》和《父母的陷阱》，”一位获得认证的精神病学家说Julian Lagoy医学博士．

拉古伊博士补充说，挑战对再婚家庭的负面看法很重要，因为这根本不是事实。他说:“这些错误或人为的观点会对继子女和再婚家庭之间的关系产生负面影响，这是非常不幸的。”

开放的思想能带来巨大的快乐

瓜里诺说:“混合家庭确实存在挑战，但只关注消极方面会让你失去扩大家庭和拥抱两个家庭合二为一所带来的变化所带来的好处。”

如果你对再婚家庭的关系有消极的期望，就更难建立健康的关系她解释道。“期待继子女会带来挑战，继父母会试图破坏家庭动态，这会让相关人员处于防御状态，阻止他们以开放的心态进入混合家庭。”

拉古伊博士建议，像对待亲生家庭成员一样对待再婚家庭成员。他说:“不要轻视你的继子或父母，你会得到一个更强大、更有爱的家庭。”

瓜里诺说，如果你想弄清楚一个混合家庭的生活，请记住，在这个过程中，每个家庭成员都会有所得或有所失。

尽管有时你会觉得自己是唯一一个在挣扎的人，但把自己与家庭的新成员隔绝会让事情变得更加困难。同样重要的是，不要把关系强加给对方。“新家庭成员之间的关系往往比其他类型的关系更敏感，”瓜里诺说。“无论是继兄弟姐妹之间，还是继父母和继子女之间，给彼此留出时间和空间有助于促进信任。”

由于与灰姑娘效应相关的过时的刻板印象，继父母经常被视为负面的。对于孩子们来说，混合家庭无疑是一种挑战和压力，但大多数继父母除了爱和支持之外什么都没有。也许是时候开始以一种更积极的方式看待继父母了。