被诊断为自闭症的孩子有自杀念头的可能性是常人的两倍

全世界每年有超过70万人死于自杀。在美国，它是10到34岁儿童和年轻人死亡的第二大原因。数百万人，包括那些患有神经发育障碍的人，每天都有自杀的念头。一项新的研究指出，被诊断为自闭症谱系障碍(ASD)的儿童考虑自杀的次数比他们的父母和官员可能意识到的要多得多。

这项研究发表在发育与行为儿科杂志的研究发现，患有自闭症障碍的儿童报告有自杀念头的可能性是没有自闭症障碍的儿童的两倍。自闭症的某些特征可能使儿童更容易产生自杀的念头。

该研究的主要作者Rybczynski博士指出，还有其他一些因素会促使被诊断为自闭症的儿童考虑自杀。这项研究强调了长期被忽视的自闭症儿童自杀念头的问题，也开启了对其他风险因素的讨论，看护者可以在他们的孩子身上寻找什么，以及为他们的孩子提供所需帮助的资源。

什么是自闭症谱系障碍?

自闭症谱系障碍是一种影响个体发展的疾病。这种障碍会导致沟通、社交和行为方面的问题。大约每54个孩子中就有一个被诊断患有这种疾病自闭症在美国，男孩被诊断出患有这种疾病的可能性是女孩的四倍。它发生在所有种族和民族群体中，在不同程度上。

“这是一种谱系非常广泛的疾病。它通常被分为1到3级，1级是最不严重的，[个人]只受轻微影响，到3级是最严重的，个人需要非常大量的支持，”解释说杰森Hangauer博士他是约翰霍普金斯儿童医院专门从事ASD治疗的注册心理学家。

仔细观察这项研究

专家表示，自闭症儿童从未接受过自杀风险筛查。所以，肯尼迪·克里格研究所的研究人员想看看这种筛查是否可以在自闭症人群中进行，以及孩子们是否能够交流他们是否有自杀的想法。

当8到18岁的患者来到克里格的门诊诊所时，护士会对他们进行筛选，作为分诊过程的一部分。这些问题来自“问自杀筛选问题”(ASQ)工具。这些问题的重点是受访者是否有过自杀的念头，或者是否认为如果他们不再活着，其他人会过得更好。

研究人员从2017年开始，在6个月的时间内收集了来自患者的3854份经过筛选的回复。其中包括他们的自闭症及相关疾病中心的发现，该中心专注于诊断和治疗自闭症儿童。研究人员发现，尽管早期的观念认为被诊断为自闭症的儿童不能表达自杀的想法，但许多儿童能够交流他们的感受。

“在我们对在所有神经发育诊所接受筛查的儿童的研究中，6.8%的儿童在ASQ中被筛查出自杀风险阳性。在自闭症诊所，这个比率是12%。这个比率几乎翻了一番，”Rybczynski博士说。

尽管这项研究有一个种族多样化的样本组，但这项研究确实有局限性。父母有机会选择不为他们的孩子进行ASQ筛查，这些数字不能包括在最终结果中。还有一些孩子非语言的在沟通上有困难或者无法回应。有些孩子可能在理解自杀的概念上有困难，这可能会影响他们的反应。尽管这项研究存在缺陷，但研究结果有助于突出一个经常被忽视的问题。

专家指出，愿意向自闭症儿童提出筛查问题是解决公共健康问题的必要步骤。“这实际上是把心理健康作为一个人整体健康的一部分。我们希望这有助于消除人们谈论自杀的污名，”Rybczynski博士补充道。

自闭症儿童的自杀率

在过去的10到15年里，美国10到24岁的儿童和年轻人的自杀率大幅上升。这一数字从2007年的每10万人6.8例死亡上升到2018年的10.7例。这几乎增加了60%。

丹麦今年早些时候发表的一项研究表明，被诊断为自闭症的人考虑并试图自杀的可能性是非自闭症患者的三倍。台湾2017年的一项研究指出，患有自闭症谱系障碍的青少年(12至29岁)的自杀企图比没有自闭症谱系障碍的人要多。

之前的两项研究结果都支持自闭症谱系障碍儿童与自杀念头作斗争的发现。该信息还强调了心理健康帮助对挣扎中的儿童的重要性。

促成因素

与他人沟通困难会导致自闭症儿童产生孤独感。他们可能会与社会孤立感作斗争。无法与他人沟通会导致自杀的想法。被诊断为自闭症的孩子可能会表现和说话不一样，这
会导致另一个风险因素欺凌．

作为一个关心孩子正常行为的父母，你可以留意孩子的警告信号。汉格尔博士建议说:“需要注意的症状与其他没有自闭症的儿童相似，比如对以前喜欢的活动失去兴趣，放弃财物，说出想死的念头，以及行为上的变化。”

警告信号是寻求帮助的信号。“通过我们的研究，我们认识到，父母可能认为他们的孩子永远不可能有自杀的想法。问这些问题非常重要。早期识别确实可以挽救生命，”Rybczynski博士说。

自杀预防资源

与自闭症儿童打交道的心理健康专家可以帮助你的孩子理解和处理他们的感受，儿科医生也有可以提供帮助的资源。专家们也给出了一些实用的建议:

• 向孩子们提问，了解他们的生活中发生了什么，探究他们的想法。专家指出，问问题不会增加自杀的风险。大多数孩子会因为有人倾诉自己的感受而感到宽慰。
• 告诉你的孩子，有时感到沮丧和悲伤是正常的。甚至分享你的感受。
• 给他们处理情绪的机制。是否有一个值得信赖的成年人可以与他们交谈?写作有帮助吗?也许他们会喜欢看一个有趣的视频来缓解这些情绪。
• 采取常识性措施，比如把武器锁起来，把药物放在够不到的地方。

这项研究提供的信息影响了任何与患有神经发育障碍或智力障碍的儿童打交道的人。研究结果也对自闭症儿童的父母和照顾者产生了影响，让他们了解到一些警告症状，并了解如何获得孩子可能需要的帮助。

“这项研究强调，残疾人实际上有自残的想法，他们可能和其他人群一样有自残的风险，”汉格尔博士指出。他总结道:“需要更多的关心和关注来保证所有儿童的安全。”