大流行如何影响儿童和青少年的心理健康

2019冠状病毒病大流行期间，人们的精神和情感健康受到了毁灭性的打击。孤独不仅影响到成年人，而且也影响到儿童孤独感、悲伤和悲伤增加．几个月来，孩子们无法与朋友和家人进行社交，这种孤立对他们的整体福祉有很大影响。

拉斯维加斯发生学生自杀事件

COVID-19的疾病控制程序包括将教育转移到虚拟平台。为了减轻教师和学生的风险，最大限度地减少社区传播，全国各地的学校关闭了大门。

在这些变化之后，克拉克县学区的学生自杀率激增。这是一个令人不安的全国性趋势的悲剧性缩影。

纽约时报上的一篇文章次生动地记录了在拉斯维加斯克拉克县学校关闭的9个月里发生的18名学生自杀事件的痛苦细节。全国第五大学区意识到形势的紧迫性，开始制定计划，重新打开面对面学习的大门。

应急响应系统

为了应对学生自杀率的上升，克拉克县在学校发放的ipad上启动了一个应急系统。该系统旨在识别令人担忧的搜索或有关语言的搜索。这是一项先发制人的努力，以找到那些可能处于危机或有自杀风险的学生。

例如，一个12岁的孩子在他的iPad上搜索“如何制作套索”。他的父亲立即通知了他，然后他去了男孩的房间，发现一个用鞋带做的套索在孩子的脖子上。

COVID-19对精神健康的影响

2020年，地球上爆发了百年一遇的金融和卫生灾难，日常生活发生了突然和不可预见的变化。冠状病毒大流行在全球200多个国家启动了居家令。

这意味着全球数十亿人要被封锁和保持社交距离，包括从幼儿园到12年级的5500万美国儿童中的几乎所有人。

对儿童的影响

大流行尚未结束，其后果的全面范围和规模尚未完全了解。然而，在一年内，关于COVID-19心理健康影响的研究揭示了儿童心理影响的不祥图景。

因为孩子们还在发育，他们的世界观和对自己的认知还没有形成。孩子们如何理解自己的一部分是通过他们的环境。当孩子走进房间时，当大人对他们微笑或奖励他们时，他们会认为自己很好。

对孩子们来说，世界是一面镜子，他们的身份在某种程度上是由反射到他们身上的东西塑造的。现在想象镜子被打碎了。然后会发生什么呢?

在大流行期间被隔离的儿童更有可能遭受:

• 急性应激障碍
• 适应障碍
• 悲伤

此外，在要求保持社会距离的地区，多达30%的儿童出现了与创伤后应激障碍(PTSD)相符的症状。这些孩子也更有可能经历抑郁、焦虑、睡眠和食欲紊乱。

为什么儿童会受到影响

广泛的研究表明，恐惧是会传染的，孩子们对他人和周围成年人的情绪状态特别敏感。成年人通常是孩子情绪稳定的来源。

然而，由于就业不确定性和疾病影响了如此多的美国家庭，疫情颠覆了许多父母的安全感。

生活环境和日常生活的突然变化

对一些人来说，我们所知道的生活变化导致了与父母中的一人或多名成员的分离，原因是共同养育子女的安排中断、死亡或担心接触到病毒。与父母分离被证明与情绪障碍、精神病、自杀死亡和成年期整体不良心理健康结果的可能性相关。

经济压力和家庭暴力

在一些家庭，隔离导致了与家人更密切的接触。这除了压力和经济压力的激增外，还增加了许多家庭的家庭暴力和虐待。一项研究报告称，封锁期间的家庭暴力事件增加了两倍。虐待、虐待、忽视儿童和基于性别的暴力也急剧增加。

50%的父母承认，疫情期间对金钱的担忧影响了他们为人父母的能力，包括对孩子大喊大叫、扇耳光等攻击性行为的增加。在大流行期间，药物使用的显著增加，特别是酒精，可能是造成育儿方式出现负面变化的一个因素。

旷课

随着学生进入中断的学校教育的第二年，许多人经历了学业上的不确定性、无聊，与同龄人的联系减少或消失。对于那些社会经济地位较低的人来说，学业上的影响可能更大。

粮食不安全导致儿童营养下降

考虑学校提供的教育之外的东西的重要性很重要。对某些家庭来说，学校提供的膳食决定了他们是否没有粮食保障。因此，许多孩子在远程学习过程中不吃饭，或者看到他们的饭菜的营养和质量下降。

儿科医生注意到，在隔离期间，儿童的体重急剧增加。这被认为是由于人们获得天然食物的途径有限，以及廉价食物或富含碳水化合物的甜食的增加。情绪性进食作为一种自我抚慰机制和身体活动的减少也可能起了作用。

缺乏保健服务

许多学校是学生健康服务的主要来源，包括心理健康服务。对一些人来说，学校是心理干预和心理健康信息的主要或唯一来源。

事实上，高达57%的这类社区只能从学校获得心理健康服务。在隔离期间，儿童得不到这些福利，少数种族和民族受到这一问题的影响更大。

学校的社会心理福利

学校环境的社会心理方面也不能被夸大，对大多数人来说，家庭不能复制这些好处。和同年龄的同龄人玩耍对心理发展至关重要。

对年幼儿童的影响

虽然在封锁期间，孩子可能会与兄弟姐妹和父母接触，但显著的区别是，这些是等级关系。父母要么服务于他们的孩子，要么告诉他们的孩子该做什么。

同样，在兄弟姐妹之间的关系中，也存在着基于年龄的权力差异，年长的兄弟姐妹通常担任领导角色，或者年幼的兄弟姐妹被溺爱。在普通家庭中，没有真正的同伴关系。

想想看，作为一个成年人，如果你周围的人要么是你的下属，要么是你的监督角色，你会怎么样。你自己的情感和精神方面将是不受挑战和不发达的。

众所周知，父母会阻止孩子渴望被同龄人接受。然而，想要在学校被一个社会群体所接纳，这在发展上是合适的，而且确实有好处。在家庭环境中，你被接纳进入家庭是一种与生俱来的意外。你不需要去竞争。争取被与你平等的人接受，是我们被灌输成为一个品行端正的公民的行为和倾向的原因。

在同伴关系中，孩子被激励去调节情绪。他们学会控制自己的行为，因为他们受到包括分享、帮助和等待轮到他们的活动的挑战。当年轻人发展这些事情所需的技能时，他们得到了归属感的回报。

正是在同伴关系中，孩子们学会了耐心、善良和礼貌。他们还学会了自我安抚的能力，因为情绪失调可能会导致社会排斥。社交距离的结果是，孩子们不得不离开那些以前被认为是理所当然的基础。

对青少年的影响

青少年也与同龄人分开。发展心理学家埃里克·埃里克森(Erik Erikson)认为，12岁至18岁是身份与角色混淆的阶段。在我们许多人的记忆中，这些年龄是尴尬和痛苦的，但应对初中和高中的社会挑战可以建立韧性，加强一个人的身份认同。

孩子们花在手机上的时间越来越多

在强制要求保持社交距离期间，许多年轻人看屏幕的时间大幅增加。这意味着通过新闻实时观察危机的发展，包括疾病和死亡的报道，以及失业危机引起的恐惧和担忧。这也意味着可以接触到包含相互矛盾的故事和激进言论的社交媒体。

社交媒体也是网络欺凌的平台，也是孩子们将自己与他人看似“完美”的生活进行比较的地方，这两种情况都可能导致焦虑和压力。

儿童特有的挑战

由于年轻人的应对策略有限，他们自然没有准备，也没有武装，无法应对流行病带来的巨大和突然变化。由于年龄的不同，他们表达痛苦和困惑的语言也很有限。无法充分表达自己正在经历的心理混乱是一种额外的挫折。

绝望的感觉

孩子们往往更“活在当下”，更关注当下。这有时是成年人最羡慕孩子的地方，但在一场全球灾难中，这是一个巨大的劣势。由于无法描绘大流行之后的生活，许多儿童感到绝望。

这也意味着无法想象从COVID-19给许多人带来的抑郁和负面情绪中康复。不幸的是，对一些人来说，无法想象更好的未来让自杀成为一种可行的选择。克拉克县的一名学生结束了自己的生命，他留下了一张纸条，上面写道:“我没有什么盼头了。”

如何采取行动

那么，我们现在该做些什么呢?广泛使用的疫苗已经减缓了病毒的传播，情况正在好转。正在采取某些行动来修复或消除冠状病毒造成的一些损害，

改善社区获得以前由学校提供的精神保健服务的机会，现在是一项优先事项。例如，克拉克县已经为其学生提供了虚拟咨询服务。

早期干预

需要对已知已有精神疾病诊断的儿童进行早期干预程序和社会服务。对于边缘社区的家庭来说尤其如此，因为统计数据显示，这一群体尤其脆弱。随着我们了解到COVID-19大流行给儿童造成的一些心理破坏，积极主动地向前迈进显然是有意义的。

给父母和所爱之人的资源

父母和父母的角色可以找到各种资源，学习如何让孩子安心，并提供与孩子年龄相符的新闻事件教育。一个成年人的声音来帮助引导孩子理解最近的动荡时期是很重要的，这样他们就不会让他们自己解读新闻。

在我们慢慢恢复正常的过程中，成年人也应该尽一切努力维持孩子的日常生活。考虑到最新的COVID-19安全指南，如果可行的话，继续共同养育子女的安排，因为我们明白，与父母双方接触对最佳情绪发展至关重要。

研究人员还建议每天留出15分钟让孩子专注于有趣的活动。这段时间也可以用来倾听孩子可能有的任何担忧或问题。