类固醇注射可以减少早产儿并发症

当一个婴儿处于危险之中早产在美国，母亲通常会接受类固醇注射，以加速婴儿肺部的发育。这种治疗被称为产前(产前)类固醇治疗，在降低潜在危及生命的并发症风险和改善这些婴儿的长期健康方面非常有效。

类固醇注射的使用

倍他米松或地塞米松是两种最常用于早产病例的类固醇。这些药物至少要在婴儿出生前24小时注射，但最好不要超过提前一周注射。这种疗法现在被认为是女性的常规护理有早产的风险在怀孕23到34周之间使用，并且可以安全使用到37周。

为什么这么重要

这种治疗方法的发展始于20世纪70年代初，对癌症产生了巨大的积极影响早产儿预后．在分娩前加速胎儿肺的成熟明显降低了呼吸窘迫综合征(RDS)是早产的主要并发症，也是新生儿死亡和残疾的主要原因。

早产风险

在美国，超过10%的婴儿在37周之前出生，这是一个重要的这些婴儿的健康风险．一般来说，婴儿出生越早，他们越有可能遭遇不良后果，包括死亡和终身残疾。

在早产前使用类固醇注射，以及其他现代医疗干预措施，推迟了早产儿出生的日期胎儿的生存能力(通常定义为50%的存活率)，现在认为是24周，这大大改善了这个日期之后出生的早产儿的前景。综合研究证实了这种治疗的积极作用和有限的缺点。

产前类固醇治疗已被证明可以降低早产的风险和影响:

• 脑出血
• 呼吸困难
• 肠道问题
• 新生儿死亡
• 坏死性小肠结肠炎(一种严重的肠道疾病)

产前类固醇是如何起作用的

类固醇，技术上称为皮质类固醇，是人造形式的天然人类激素，用于减少炎症。如果在出生前给药，这种药物会通过母亲的血液输送到婴儿体内，并迅速辅助使婴儿的肺部成熟主要有两个方面:

• 这种药物能增加表面活性剂它是人体产生的脂类和蛋白质的混合物，可以降低肺部的表面张力，使呼吸更容易。
• 它可以减少肺里的液体，通过增加肺容量进一步帮助呼吸。

通过使用这些药物，婴儿的肺部可以迅速得到显著改善——即使是在分娩前24小时接触这些药物，也会对婴儿的预后产生很大的影响。

时机

这种治疗的推荐方案是一个疗程的类固醇注射，包括间隔24小时的两次注射，最好是在分娩前24小时到一周之间。当使用一个疗程的药物时，不良反应是最小的。多疗程的使用更有争议，并且与更大的并发症风险有关。

有时，如果在第一组注射后一周分娩推迟，或者如果有其他迹象表明，另一轮药物的好处将超过可能的副作用风险，就会进行第二疗程的治疗。

早产儿注射皮质类固醇的时机对治疗的成功至关重要。如果在分娩前一周以上注射，效果往往会减弱，甚至可能逆转治疗的效果。由于可能出现的并发症，不鼓励进行多个疗程，医生的目标是尽可能地将注射时间安排在处方窗口。

可能的副作用

综合研究已经得出结论，使用产前类固醇有很大的好处，不会对婴儿或母亲造成长期伤害，特别是当只使用一套注射时。此外，即使有可能的副作用，多个疗程的挽救生命的好处也必须与任何潜在的风险相权衡。

小尺寸

一些较早的研究表明，与服用安慰剂的胎儿相比，在子宫内反复服用类固醇的胎儿出生时更有可能出现体重、长度和头围减少的情况。

然而，2015年一项关于重复剂量皮质类固醇改善新生儿健康结果的有效性和安全性的研究显示，益处明显，缺点有限。虽然接受治疗的婴儿出生时更有可能拥有较小的体型，但没有发现长期的危害。然而，还需要更多的研究来全面调查多剂量是否对身高有任何持久的影响。

肥胖

人们还调查了其他各种可能的副作用，但大多数担忧都没有科学证据支持。例如，虽然有一些建议认为类固醇注射与儿童的肥胖(体脂和体重增加)有关，但大多数表明这种联系的研究仅限于动物模型。

事实上，一项发表在2017年6月版的研究儿科研究反驳了这种疗法与肥胖有关的说法。在186名早产的14岁儿童中(其中一些人在产前服用了类固醇，另一些人没有)，两组之间的肥胖率没有统计学上的差异。

对母亲的影响

除了在注射部位引起局部疼痛或肿胀外，研究还没有证据表明产前类固醇会对母亲造成伤害。唯一的例外是那些服用了多个疗程类固醇的母亲，她们中的一些人报告了暂时的睡眠问题。然而，研究人员指出，许多早产儿的母亲也经历过睡眠问题。

底线

“所有怀孕26至34周的早产妇女，在医院获得新生儿护理的情况下，都应该使用皮质类固醇。它们是减少新生儿死亡和残疾的最有效、安全和廉价的治疗方法之一，”世界卫生组织(世卫组织)生殖健康和研究部主任Marleen Temmerman博士说。

来自Verywell的一句话

全世界每10个婴儿中就有1个以上是早产，加起来每年约有1500万婴儿出生。早产是新生儿死亡的最大原因，每年约有100万儿童死于早产并发症。最终，产前类固醇治疗提供了对早产并发症的最佳保护。