什么是感官玩具?

任何刺激我们一种或多种感官的东西都可以是感觉玩具．如果这看起来像是一个模糊的定义，那是因为它是——感官玩具可以像一块忙碌的板一样复杂，也可以像橡皮泥一样简单。秋千是一种感官玩具，但一桶动能沙或干米也是。有了这么多的选择，父母怎么知道如何将感官刺激引入孩子的生活呢?我们在这里分解什么，为什么，以及如何，这样你的孩子就可以从感官玩具带来的丰富中受益。

首先，让我们定义一下所有的8种感觉。它们包括我们都知道的五种主要感官(视觉、触觉、嗅觉、味觉和听觉)，以及本体感觉(关于我们身体位置和状态的信息);前庭感觉(关于我们身体如何运动和平衡的信息);以及内感受(关于我们身体需求和功能的信息)。我们使用我们所有的八种感官来传递和分析我们在哪里以及我们应该做什么的信息。

虽然这些感官在人类中是自然产生的，但它们需要像其他任何东西一样磨练。感觉玩具是一种有趣的方式来帮助我们的孩子练习使用他们的感官和整合他们正在发育的大脑接收到的信息。

什么是感觉统合?

简单地说，感觉整合就是从我们的感官接收信息，并以一种允许我们导航和体验世界的方式对其进行处理的过程。对许多美国人来说，感觉整合并不像它应该的那样顺利;感觉处理挑战是一种普遍现象。如果一个人的大脑缺乏来自感官的准确数据，或者对这些数据的组织处理不当，他们可能会寻找或多或少的感觉输入．这可能看起来像不宁腿综合症或头发乱转，也可能看起来像更可怕的事情，比如抠皮肤或恐慌发作。

虽然任何人都可能在感觉统合方面遇到困难，但这种挑战是注意缺陷多动障碍(注意力缺陷多动症)及自闭症谱系障碍(自闭症谱系障碍)。也就是说，虽然许多患有ASD或ADHD的人会经历感觉处理障碍(SPD)，但并不是所有人都会。2017年的一项研究发表在欧洲精神病学发现43%的ADHD患者对感官输入表现出过度或过低的敏感性。尽管如此，心理学家Rachel CavallaroThriveworks在波士顿很清楚这两者的区别。“感觉处理障碍具有其他已知障碍无法解释的独特症状，”卡瓦拉罗博士说，“研究发现SPD儿童和ADHD儿童在生理上存在显著差异。”

为neurodiverse儿童(和成人)，感官玩具可能有助于促进对感官输入的分析，从而减少焦虑和整体冲突。安娜·简·艾尔斯博士从20世纪60年代开始，他首先开创了感觉统合治疗(SIT)的方法，各种形式的SIT仍在全国范围内被职业治疗师使用。艾尔斯博士认为，我们感知和整合感觉的方式可能会抑制我们参与日常活动的能力。

通过让孩子们以一种重复的、结构化的方式接触他们感到不安的感觉，艾尔斯相信，有可能对大脑进行再训练，使其整合这些感觉。艾尔斯的遗产在职业治疗师群体中仍然影响深远，无论他们是SIT的信徒还是坚定的反对者。尽管如此，大多数治疗师都认为，有感觉处理障碍的患者需要物理设备的帮助。天普大学(Temple University)的研究人员在2013年进行的一项研究发现，6-12岁的自闭症儿童在使用感觉统合(SI)技术后，“目标实现量表得分发生了显著的积极变化”。

哪些感官玩具对孩子最有益?

就像任何其他技能一样，如果我们想要提高我们的感官，我们需要练习使用它们。因此，感官玩具的目的是唤醒一种特殊的感觉，以发展这种技能。明亮、对比鲜明的颜色吸引了孩子们的视觉感官，鼓励他们更好地识别图案和其他细节。有纹理的积木和动沙更难抓握，给孩子更多的触觉输入，促使孩子发展抓握所需的肌肉，提高精细运动技能。即使是像旋转陀螺这样简单的东西也能帮助你的孩子发展肌肉和精细运动技能。

感官玩具作为神经多样性儿童的辅助工具

对于有感觉统合困难的孩子来说，玩具可以有两种使用方式:通过增加或减少输入源来减轻孩子大脑接收的信息量，或者作为练习使用感觉的一种方式。例如，卡瓦拉罗博士建议波动或蹦床对于那些寻求前庭或本体感觉刺激的人。这两种辅助工具都能让孩子体验到他们的身体在空间中运动，这反过来又意味着大脑对身体的位置有更好的了解，以及如何随时知道身体的位置。

软毛刷可以帮助消除对某些纹理的触觉厌恶，这取决于具体的厌恶程度。通过向皮肤提供额外的感觉输入，刷子也有助于将孩子带回他们的身体。加权毯子或者加重的毛绒玩具可以很好地缓解焦虑，帮助孩子放松或睡眠。对听觉或视觉输入极度敏感的儿童可以使用耳塞来消除噪音耳机或者戴上太阳镜，以减轻嘈杂或明亮的空间给他们带来的痛苦或压力。

“儿童和成人(都)可以通过同样的东西得到安慰，比如加重的毯子、咀嚼玩具、耳机、着色书、感官刷、烦躁不安，或者任何能平息刺激的东西，”lft的治疗师Grichell Pelizzari说Thriveworks在Pflugerville她主要治疗神经分化儿童和年轻人，“SPD不是一种发育并发症;这是一个神经学问题。”

感官玩具作为神经性儿童的发展工具

对于神经正常的孩子来说，最好的玩具是那些既能刺激又能保持乐趣的玩具。的蒙台梭利方法这只是一种将感官刺激置于其价值体系前沿的教育模式。的美国蒙台梭利协会网站称这种方法“在儿童和青少年发展的各个领域——认知、情感、社交和身体——培养严格的、自我激励的成长。”自我激励部分很大程度上依赖于感官刺激，所有这些都是为了激起孩子的兴趣，让创造性的、丰富的感官流动起来。

有很多。”蒙特梭利玩具，这有助于创造一个丰富的环境。攀爬弧线或墙壁可以培养幼儿的本体感觉和粗大运动技能;堆叠塔对精细运动技能、手眼协调和视觉意识都很有帮助;一套木鼓或摇床提供物理感官输入，并发展孩子的听觉;踏脚石对于发展前庭和本体感觉是很好的。

所有这些玩具都是开放式的，因为它们允许孩子以多种方式与它们互动。每当一个孩子用一种新的方式玩这个玩具，他们就会发展出新的神经回路。他们正在磨练他们宝贵的感官，对自己是谁有更深刻的认识，并学习如何与环境互动。他们变得更聪明，更有洞察力。

来自Verywell的一句话

感官玩具为神经正常的孩子提供了重要丰富的有趣来源，鼓励他们以新的方式参与他们的环境。对于患有SPD、ADHD或ASD的神经多样性儿童来说，这些玩具可以帮助以关键的方式调节和整合感官输入。专业咨询师和职业治疗师可以帮助有处理障碍的儿童找到适合他们个人需求的感官玩具。

感官玩具，有时被称为“蒙台梭利玩具”，可以帮助你的孩子发展所有八种感官，成长为更敏锐、更独立的成年人。它们有各种各样的形状和形式，从攀岩馆和室内秋千到感官垃圾箱和堆叠塔。一如既往，如果您对孩子的发育或对感官刺激的反应有任何疑问或担忧，请不要犹豫，与他们的儿科医生或医疗保健提供者联系。